В основе фамилии Струнин лежит мирское имя родоначальника Струна, которое может быть связано как с деталью струнного инструмента, так и с глаголом «струнить», что означает «связывать», «проявлять строгость». Мирским именем Струна родители могли назвать своего ребенка, желая, чтобы он рос послушным и прилежным.
Также данная фамилия могла быть образована от прозвища. Наиболее вероятно, что обладатель прозвания Струна играл на струнных музыкальных инструментах, например, на гудке, балалайке, мандолине или лютне. С другой стороны, Струной его могли прозвать за прямую осанку или чрезмерную худобу.
Возможно также, что далекий предок Струниных слыл честным и справедливым человеком, который нередко бывал строг и требователен к окружающим. Про таких в народе говорили: «У него по струнке ходят». Также прозвище Струна могли дать покладистому, послушному малому, уступчивому и сговорчивому.
Первые фамилии, которые стали зарождаться только в XV–XVI веках, поначалу обозначали отчество, принадлежность, что передавалось при помощи определенных суффиксов. Имена и прозвища, оканчивающиеся на -о, -ой или твердую согласную, по традиции приобретали суффикс -ов, а именования на -а или -я – суффикс -ин. Таким образом, потомки человека по имени Струна могли получить наследуемую фамилию Струнины.
Согласно другой версии, данное родовое имя относится к числу фамилий, образованных от топонимов – названий рек, городов, сел и деревень. Такие семейные наименования изначально представляли собой прозвища, которые говорили о местности, откуда был родом человек, о тех краях, где он жил и служил прежде. В России находится несколько поселений с названием Струнино: в Ленинградской, Владимирской, Тверской и Тульской областях; в Литве есть река Струна. Переселенцы, выходцы из этих мест могли сохранить в своем семейном имени название родного края.
Оформляться фамилии начали уже с XVI века в переписных книгах податного населения, где, согласно царскому указу, требовалось писать всех «по именом с отцы и с прозвищи». В архивных документах находим упоминание о некоем Федоре Сухорине, известном более под прозвищем Струна. Жил он во второй половине XV века в Переяславле, его потомки были мелкими землевладельцами в том же городе.
О точном месте и времени возникновения фамилии Струнин в настоящее время говорить сложно, поскольку для этого необходимы глубокие генеалогические исследования. Однако можно утверждать, что данное семейное имя может многое поведать о жизни и быте наших далеких предков.