Исследование истории возникновения фамилии Гудков открывает забытые страницы жизни и культуры наших предков и может поведать много любопытного о далеком прошлом.
Фамилия Гудков принадлежит к древнему типу славянских семейных именований, образованных от личных прозвищ.
Традиция давать человеку индивидуальное прозвище в дополнение к имени, полученному при крещении, издревле существовала на Руси и сохранялась вплоть до XVII века. Это объясняется тем, что из тысяч крестильных имён, записанных в святцах и месяцесловах, на практике использовалось чуть более двухсот церковных именований. Зато неисчерпаем был запас прозвищ, позволявших легко выделить человека среди других носителей того же имени.
Исследуемая фамилия была образована в качестве отчества от личного именования дальнего предка по мужской линии Гудок.
Скорее всего, данным прозвищем называли человека еще в детстве, когда ребенок начинал издавать различные протяжные звуки, похожие на гудение.
Имя Гудок могло быть и прозвищем взрослого человека, который говорил басом, «гудел» низким голосом. Также именем Гудок могли наделить того, кто часто ворчал, громко говорил или просто любил поговорить.
Не исключено, что данное прозвание восходит к названию старинного русско-народного музыкального инструмента – «гудок». В таком случае именование Гудок мог получить музыкант, который мастерски играл на гудке.
В XV–XVI веках на Руси начали появляться фамилии как особые, наследуемые родовые именования. Потребность более точно определить человека в обществе, чем это могли сделать личное имя или прозвище, была связана с укреплением государственной власти, ростом городов, увеличением массовых переселений людей при освоении новых территорий. Общепринятая модель русских родовых именований сложилась не сразу, однако уже к началу XVII века большинство фамилий образовывалось прибавлением к основе суффиксов -ов/ -ев и -ин, постепенно ставших типичными показателями русских семейных имен. По своему происхождению такие именования являлись притяжательными прилагательными, а их основой чаще всего служило имя либо прозвище отца. При этом суффикс -ов/-ев прибавлялся к основам на согласный или -о, а фамилии на -ин образовывались от имен и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Так потомки человека, носившего прозвище Гудок, стали носить фамилию Гудковы.
Принятие семьей личного прозвания предка как своего родового имени означает, что родоначальник фамилии Гудковых являлся большим авторитетом для домочадцев, а также был известным и уважаемым человеком в родном поселении.
В архивных документах упоминается: Гудков Степан, посадский человек, 1626 г., Вязьма.
Поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, в настоящий момент о точном месте и времени возникновения фамилии Гудков говорить сложно. Однако с уверенностью можно утверждать, что она относится к числу старейших прозваний и отражает в себе древние верования и традиции именования людей.